Morre o escritor e acadêmico maranhense Josué Montello

O acadêmico Josué Montello, ocupante da cadeira 29 da Academia Brasileira de Letras (ABL), morreu na noite desta quarta, aos 88 anos, na Casa de Saúde São José, no Humaitá, zona sul do Rio. O escritor estava internado havia um ano e meio e a causa da morte, informou o hospital, foi "insuficiência cardíaca com pneumonia".

Nascido em São Luís do Maranhão em 1917, Montello foi eleito para a academia em 1954. Muitas vezes premiado, foi professor e ocupou uma série de cargos públicos, como embaixador do Brasil junto à Unesco, diretor-geral do Museu Histórico Nacional, subchefe da Casa Civil da Presidência da República (entre 1956 e 1957) e diretor-geral da Biblioteca Nacional. Também presidiu a ABL, de 1994 a 1995.

Entre seus numerosos livros publicados estão O baile da Despedida, Aleluia e Os tambores de São Luís. Teve títulos traduzidos para o inglês, o francês, o sueco, o italiano e o espanhol.

Estudou em São Luís do Maranhão, concluindo o seu curso secundário em Belém do Pará, de onde se deslocou, em dezembro de 1936, para o Rio de Janeiro, e aí se especializou em Educação. Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal do Maranhão.