Explosão e desabamento de prédio em NY deixam 11 feridos

Um explosão seguida de incêndio causou o desabamento de um prédio de quatro andares nesta segunda-feira em East Side, bairro de Manhattan, em Nova York. Onze pessoas se feriram [cinco civis e seis bombeiros]. Segundo a Casa Branca, não há nenhuma indicação de terrorismo.

A causa da explosão ainda não foi divulgada, mas a polícia investiga a possibilidade de vazamento acidental de gás.

O médico Nicholas Bartha, 66, aparentemente a única pessoa que estava no prédio na hora da explosão, foi retirado sob uma pilha de escombros por volta das 10h (11h de Brasília), e seu estado era bastante crítico, com muitas queimaduras e outros ferimentos, segundo Nicholas Scoppetta, do Corpo de Bombeiros.

Bartha, que trabalhava e vivia no edifício, ligou para a polícia de um celular logo após a explosão, e deu orientações para que os oficiais o encontrassem.

Alguns moradores da região relataram cheiro de gás. Vários carros e caminhões da Consolidated Edison, distribuidora de energia, estavam no local quando ocorreu a explosão.

Uma coluna de fumaça escura cobriu a região da rua 62, entre as avenidas Park e Madison, nas proximidades do Central Park. Alguns danos, como janelas quebradas, podiam ser vistos em prédios próximos ao que desabou.

Yaakov Kermaier, 36, moradora do prédio vizinho ao que foi palco da explosão, disse ter escutado um forte barulho. "Eu vi o prédio cair na minha frente", afirmou. "Todo mundo começou a correr porque ninguém sabia o que viria depois", acrescentou.

O Corpo de Bombeiros de Nova York recebeu uma ligação informado a explosão às 8h40 (9h40 de Brasília), segundo a porta-voz Emily Rahimi. Em seguida, várias ambulâncias e equipes de resgate se dirigiram à região, que foi isolada pela polícia.

O apresentador de TV Larry King estava hospedado em um hotel bem próximo ao local da explosão. King disse que o barulho parecia o som de uma bomba, e que a sensação foi como se o local tivesse sido atingido por um terremoto. "Nunca ouvi nada como aquilo", disse.

Em 2001, ataques terroristas causaram a queda das torres gêmeas do World Trade Center, em Nova York, e danificaram parte da estrutura do Pentágono, nas cercanias de Washington. Os atentados deixaram cerca de 3.000 mortos.